2.2.2 Limpeza de equipamento
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Limpeza do plástico
Basicamente, há três tipos de plástico utilizados para as aplicações "cervejeiras": polipropileno opaco branco, policarbonato semi opaco, e vinil transparente. O polipropileno se usa em utensílios, recipientes de fermentação e jarras. O policarbonato se usa em mangueiras de trasvase, jarras medidoras. O vinil é usado em sifões e similares.
Deve ser levado em conta que os plásticos podem absorver aromas ou manchas dos produtos de limpeza. Os melhores produtos são os detergentes para pratos, mas devem ser evitados os que contém perfumes. Os branqueadores a base de cloro é útil para uma limpeza pesada, mas pode deixar aroma ou tornar o plastico opaco. Os produtos de limpesa com percarbonato têm a vantagem de limpar e desinfetar sem deixar aroma nem tornar os plásticos opacos.
As lava-louça automáticas são apropriadas para a limpeza de elementos plásticos, desde que a água possa penetrar neles. Lembre-se que o calor pode deformar os elementos de policarbonato.
Limpeza do vidro
O vidro tem a vantagem de ser inerte à ação de qualquer produto de limpeza. Apenas existe o risco de quebra, e a possibilidade de que se formem depósitos quando se usa água sanitária ou fosfato trisódico misturados em águas duras. Para uma limpeza efetiva do interior de elementos de vidro, devem ser usadas escovas apropriadas.
Limpeza do cobre
Para uma limpeza de rotina do cobre e outros metais, os produtos de limpeza a base de percarbonato são os melhores. Quando há muito óxido, o ácido acético é muito efetivo, especialmente a quente. O ácido acético está disponível em forma de vinagre branco, em uma concentração de 5%. É muito importante que seja o acido acético puro ou vinagre destilado (ex:agrin), e não vinagre de maçã ou vinho branco, que podem conter bactérias prejudiciais à cerveja. Homebrewers que usam resfriadores de imersão para o mosto sempre se surpreendem como o resfriador sai brilhante e limpo após o resfriamento. Se não estava limpo e brilhante antes de ser colocado no mosto, adivinhe onde o zinabre e a sujeira foi parar? Sim, na sua cerveja. Limpando os canos de cobre com vinagre uma vez antes de usá-los pela primeira vez, e enxaguando-os com água imediatamente depois de cada uso, resulta em superfícies de cobre limpas e livres de depósitos que poderiam abrigar bactérias. Limpezas ocasionais com vinagre podem ser necessárias.
Para a limpeza de resfriadores de contrafluxo, limpadores como o Star San são os mais indicados. É ácido, e pode ser usado tanto para limpar como para desinfetar cobre. Pode-se deixar a peça em banho toda a noite para limpar o interior dos tubos do resfriador.
Limpar e desinfetar cobre com água sanitária não é recomendável. O cloro e os hipocloritos podem oxidar ou enegrecer o cobre e o bronze. Se esse óxido entra em contato com o mosto, que é ligeiramente ácido, irá se dissolver rapidamente, expondo à levedura a indesejados teores de cobre durante a fermentação.
Limpeza do bronze
Quem usa peças de bronze deve se preocupar com o chumbo contido nas ligas de bronze. Uma solução de 2 partes de vinagre branco e 1 parte de peróxido de hidrogênio (solução comum aos 3%), elimina a sujeira e o chumbo da superfície do bronze, quando as peças são imersas nessa solução por 15 minutos a temperatura ambiente. O bronze volta a cor amarela após limpo. Se a solução começar a ficar verde, significa que o metal ficou imerso por tempo excessivo, e o cobre presente na liga de bronze começou a se dissolver. A solução nesse caso tornou-se contaminada, e uma nova limpeza em solução limpa será necessária.
Limpeza do aço inoxidável e alumínio
Para uma limpeza geral, um detergente suave ou produtos de limpeza a base de pericarbonato são os melhores para o aço e o alumínio. A lavandina deve ser evitada, pois o pH elevado pode causar corrosão no alumínio e, em menor escala, no aço. Evite usar produtos para dar brilho excessivo nos recipientes de alumínio, porque estes produtos removem os óxidos protetores, e a cerveja pode ficar com sabor metálico. Este nível detectável de alumínio não é perigoso. Há mais alumínio em um tablete antiácido comum que em uma cerveja fabricada em um recipiente de alumínio.
Existem produtos de limpeza a base de ácido oxálico que são muito efetivos para manchas persistentes ou óxido no aço. Também funcionam bem com o cobre. Um exemplo é Revere Ware Cooper e Stainless Cleaner, e Kleen King Stainless Cleaner. Use de acordo com as instruções do fabricante e enxaguar muito bem logo depois do uso.
