2.1 Preparativos

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Figura 16: Você deve ter à mão todo o equipamento e os ingredientes que serão usados no dia. Os specialty grains (grãos especiais) em uma bolsa de Voile (lê-se "voál") ou outro tecido similar, e o lúpulo pesado e disposto em três recipientes separados.

Os preparativos consistem principalmente em limpeza e sanitização, mas a organização também é parte do processo. Para cada um dos processos de fabricação, pode-se fazer uma preparação para que o processo funcione melhor.

Considere os seguintes passos:

Cheque a receita. Faça uma lista de compras dos ingredientes e suas quantidades. Planeje de antemão como serão medidos. Serão necessários recipientes de reserva ou jarras medidoras? Você já tem água de boa qualidade na torneira, ou deveria comprar alguma água mineral?

Equipamento. Faça uma lista de verificação (check-list) dos equipamentos que vai usar, e se é necessário limpá-los e/ou sanitizá-los. Não deixe para limpar algo que necessita no último minuto, isto é um convite aos problemas. Use a check-list para organizar seus pensamentos e verificar se esqueceu algo. Você deve comprar utensílios unicamente para a elaboração da cerveja; não vá agitar o mosto com uma espátula que você usa, por exemplo, para fritar cebolas. Mais adiante neste capítulo, serão dadas mais instruções sobre limpeza,

Tabela 2 - Lista de verificação de limpeza e sanitização

• Recipiente: Limpar
• Colher/mexedor para o mosto: Limpar
• Colher: Limpar - Sanitizar
• Jarra medidora: Limpar - Sanitizar
• Jarra para a levedura: Limpar - Sanitizar
• Fermentador e tampa: Limpar - Sanitizar
• Airlock: Limpar - Sanitizar
• Termômetro: Limpar - Sanitizar

Preparação da levedura. Este passo é fundamental. Sem levedura você não pode fazer cerveja. A levedura deve estar preparada no começo do processo de fabricação (se não antes) para saber de antemão se está viva e pronta para ser usada. Se você gastou tempo preparando os equipamentos e fazendo o mosto e então não tem com o que fermentá-lo, você ficará muito desapontado. Veja no capitulo 6 as informações detalhadas de preparação da levedura.

Fervura. Pese os lúpulos e coloque-os em recipientes separados para adicioná-los em diferentes momentos da fervura. Se for utilizar "specialty grain" moídos (veja capítulo 12), então pese-os, coloque-os no saco de voile e faça a infusão antes de adicionar seu extrato ao recipiente de cozimento.

Resfriamento após fervura. Se você planeja resfriar o mosto utilizando imersão em água, por exemplo, coloque o recipiente na pia ou na banheira, e assegure-se de ter gelo suficiente para esfriar o mosto rapidamente. O resfriamento rápido é necessário para evitar contaminações e para gerar o Cold Break no mosto. Um bom Cold Break precipita as proteínas, polifenois e beta-glucanos que são resposáveis por contribuir com a instabilidade da cerveja durante o armazenamento, além de reduzir a quantidade de Chill Haze (Turbidez a frio) no produto final.

Sanitização. Tudo o que estrará em contato com o mosto resfriado deve ser sanitizado. Isto inclui fermentador, airlock, funil, coador e a mangueira para transferir.

Reservando um tempo para preparar o seu dia de fazer cerveja, a fabricação transcorrerá facilmente e você estará menos sujeito a esquecer algum passo. Limpar e sanitizar seu equipamento de antemão permitirá a você prestar mais atenção às tarefas executadas - e talvez prevenir um desastroso derramamento. Preparar a levedura, seja reidratando-a e testando ou preparando um starter, assegura que o trabalho da tarde não será em vão. Pesar os ingredientes e dispô-los em recipientes separados evita enganos na receita. Finalmente, preparar-se para cada passo do processo de fabricação tendo todos os equipamentos em condições e todo o processo planejado, fará toda a operação simples e divertida. Sua cerveja provavelmente também se beneficiará disso. Como em todas as coisas, um pouco de preparação já é a maior parte do caminho percorrido para melhorar o resultado final.